林茂生遭黑色轎車載走後，林家不斷地打聽林茂生下落。雖然不放棄希望，但也做好了最壞打算的心理準備。作為家中經濟重要來源之一的林茂生，他突然的消失也讓其家屬在生活上受到巨大衝擊，一家約10人的經濟重擔落在當時於臺大醫院任職的次子林宗義身上，但不久之後，林茂生的母親及身體病弱的長子，相繼於1年之內過世。

在悲劇發生後，林茂生的妻子王采蘩告誡其子「如果他（林茂生）再也不能回來，你要謹記中國軍閥抄家滅族的習性和作風」。雖然家中發生劇變，但王采蘩依舊堅強，不斷地鼓勵同為二二八受難者家屬們要站穩腳步、維持好家庭，總有一天會看到希望。

王采蘩一生思念著林茂生，其次子林宗義回憶，1967年林宗義任職於日內瓦聯合國世界衛生組織時，曾安排其母親王采蘩到歐洲旅遊，她經常詢問：「你父親來過這裡嗎？（意指林茂生曾於歐洲演講）」，並且自言自語：「他應該來過」。可見此次的歐洲旅行，可以說是王采蘩重踏林茂生當年足跡的追思之旅。1976年，王采蘩於溫哥華去世，臨終前，她向林宗義說：「宗義，我真想念你父親。這三十年來，我每天都想念你父親。我很高興，我就要去見他了。」