陳能通校長失蹤後，縣政府派督學暫時代理校長職務，校方也提供一間宿舍供陳家人居住，但因少了家中重要的經濟支柱，陳家利用宿舍附近的空地種菜、養雞鴨、豬等，以貼補家用。另外，在友人及美援會的資助下，一家人在縮衣節食中熬過來。

在生活困苦之下，陳家子弟依舊努力奮發，長子於臺北工業職業學校（今國立臺北科技大學）畢業後，其他弟妹也於畢業後工作，有些則離開臺灣，出國留學。陳家也鼓勵後輩盡量出國，畢竟在白色恐怖的年代，又為二二八事件受難者家屬，身分敏感、遭遇難料。